自費出版電子書
打破大出版商主導優勢 , 小 型出版社可 出口氣
產業發生變革 , 亞馬遜、 iPad 、邦諾 都已提供服務
以前的小作家 , 多年來受制於大出版社而難圓出版夢 , 如今拜電子書興起之賜 , 也能選擇自費出版電子書 , 擁抱讀者 , 這也顯示過去由大出版商主導書市風格的優勢 , 已逐漸被亞馬遜等科技業者打破。
女作家麥奎斯金 10 年來積極尋求出版商的青睞 , 卻處處碰壁 , 2009 年 7 月終於能在線上出版其著作 , 一償夙願。目前她的電子書已在亞馬遜電子書城賣出 3.6 萬本 , 一位好萊塢製片有意翻拍成電影 , 亞馬遜計劃 8 月出版她的第一本實體小說。
自費出版書因被出版商譏為「虛榮心」使然 , 一直難獲認同 , 但上述例子顯示 , 科技公司正在滲透進入過去由大出版社主導的書市 , 有如部落格與新聞業 ,YouTube 和電視的競爭關係。
提供電子書出版和經銷服務的矽谷新創 Smashwords 公司創辦人寇克說：「身為作家 , 如果你想讓更多讀者認識你 , 只能把書賣給傳統出版書商 , 因為他們掌握了出版和通路。不過 , 情況正在改變。」
關鍵在於電子書熱潮湧現。在亞馬遜 Kindle 和蘋果 iPad 的帶動下 , 購買和閱讀數位書愈來愈便利。美國出版業協會 (AAP) 統計 , 去年美國實體書銷售下滑 1.8% 至 239 億美元 , 但電子書長兩倍至 3.13 億美元。出版業顧問說 , 目前電子書銷售約占整體書市的 5% 至 10%,2012 年以前將提高為 20% 至 25% 。
自費出版數位化的趨勢 , 對大出版商造成多大威脅還不得而知。大出版商說 , 自費出版的書多半壽命不長 , 理由是編輯得不夠好、而且幾乎未經核校。但也有出版商認為 , 出版商對作者的掌控程度將受到威脅 , 作家可以僱用自已的宣傳人員、線上行銷專家、自由編輯、還能享有銷售後的服務。
在科技業巨頭中 , 亞馬遜率先提供自費出版的服務 , 去年已有了自已的出版社。 2010 年 6 月起 , 定價 2.99 至 9.99 美元的書籍 , 作家從銷售收入抽成 70%, 一位作家可從 9.99 美元的書拿到 6.99 美元 , 遠高於大出版社所願支付的 1.75 美元。
蘋果跟著宣布為 iPad 推出與亞馬遜類似的服務；邦諾書店 (Barmes & Noble) 則推出讓作家上網賣電子書的 PubIt ！。不僅如此 , 傳統書店和不少新創公司也紛紛跨足 , 暢銷作家更是躍躍欲試。
